Wskaźnik określający ilość bakterii Escherichia coli (E. coli) w wodzie, najczęściej wyrażany jako liczba jednostek tworzących kolonie (jtk/100 ml)
Wskazuje na jakość mikrobiologiczną wody i możliwe występowanie zanieczyszczeń fekalnych
E. coli jest najbardziej wiarygodnym wskaźnikiem zanieczyszczeń fekalnych, ponieważ ich obecność wskazuje na możliwe występowanie mikroorganizmów chorobotwórczych w wodzie
Wysoka liczba E. coli stanowi zagrożenie dla zdrowia ludzkiego, zwłaszcza ze względu na możliwe infekcje jelitowe i inne choroby
W ocenach bezpieczeństwa i higieny pracy (jakość wody pitnej, ryzyko sanitarne)
W kontroli wody w obiektach przemysłowych (przemysł spożywczy, procesy technologiczne)
W badaniach środowiskowych (ocena stanu zbiorników wodnych, analiza ścieków, monitoring zanieczyszczeń fekalnych)
