Indique la qualité physique et la transparence de l’eau, influençant son adéquation à un usage domestique, industriel et à la stabilité des écosystèmes.
Une forte quantité de matières en suspension peut réduire la pénétration de la lumière, perturber la photosynthèse, favoriser la formation de sédiments et transporter des polluants ou des micro‑organismes.
Peut indiquer une pollution industrielle, agricole ou domestique.