Wskaźnik określający całkowitą ilość węgla organicznego w wodzie, który uzyskuje się poprzez utlenianie związków organicznych do dwutlenku węgla (CO₂) i pomiar jego stężenia, wyrażony w mg/L
Pokazuje całkowitą ilość materii organicznej w wodzie, niezależnie od ich składu chemicznego
Wysoka wartość OWO wskazuje na zanieczyszczenie organiczne, które może wpływać na jakość wody, sprzyjać namnażaniu się mikroorganizmów, zakłócać procesy dezynfekcji i prowadzić do powstawania produktów ubocznych
Ten wskaźnik jest jednym z głównych parametrów jakości wody, stosowany jako ogólny wskaźnik zanieczyszczenia organicznego
W ocenach bezpieczeństwa i higieny pracy (jakość wody pitnej, ryzyko sanitarne)
W kontroli obiektów przemysłowych (przemysł spożywczy, produkcja farmaceutyczna, procesy technologiczne, w których wymagana jest woda wysokiej jakości)
W badaniach środowiskowych (ocena stanu zbiorników wodnych, analiza ścieków, monitoring zanieczyszczeń organicznych)
